Писатель, журналист, политический деятель. Родился в с. Середа Нерехтского уезда Костромской губернии (ныне Фурманов). Учился в Иваново-Вознесенске (ныне Иваново) и Кинешме. Участник революции 1917 г. и гражданской войны. В 1918 – 1919 гг. возглавлял Иваново-Вознесенский губернский комитет РКП (б). В 1919 г. отправился на Восточный фронт с отрядом ивановцев и был назначен комиссаром 25-ой стрелковой дивизии, которой командовал В.И. Чапаев. В 1919 – 1921 гг. – начальник политуправления Туркестанского фронта. С 1921 г. жил в Москве. Автор повести «Красный десант»(1922), романов «Чапаев»(1923) и «Мятеж»(1925). На материалах Фурманова основан знаменитый художественный фильм режиссеров Г.Н. и С.Д. Васильевых «Чапаев»(1934).
На протяжении многих лет вел дневниковые записи. Дневник 1917 – 1918 гг, посвященной революционным событиям в Иваново-Вознесенске, был опубликован в книге «Путь к большевизму». Наиболее значительная часть дневников Фурманова была напечатана в 4 томе Собрания сочинений в 1961 г. (составление, подготовка текста, предисловие – М.Н.Сотсковой, примечания – П.В.Куприяновского). Здесь же помещена краткая автобиография писателя, написанная накануне смерти.
Статья В.Бартенева о творчестве Фурманова вошла в сборник «Писатели текстильного края» (С.90 – 138)
Биографическая справка и библиография публикаций (вышедших до 1984 г.) приведены в справочнике «Писатели земли Ивановской» (С.277 – 285), составленном библиографом-краеведом Ивановской научной библиотеки З.Н.Корчагиной.